Daisy Garcia-Montoya
Education Reporter

Nuevos rostros latinos representarán al área noreste en la junta escolar del Distrito de Escuelas Públicas de Kansas City y en el Consejo de la Ciudad tras los resultados de las elecciones del 20 de junio.

Los votantes eligieron a Crispin Rea para el Consejo de la Ciudad, convirtiéndose en uno de los dos latinos elegidos para el Consejo de la Ciudad por primera vez en 30 años. Rea, nativo de Kansas City, representará al cuarto distrito, que abarca la zona noreste, uno de los distritos más diversos de Kansas City.

Antes de presentarse como candidato a concejal, Rea ha participado en la zona noreste como voluntario en la junta directiva de Mattie Rhodes. Además, ayudó a crear el grupo de trabajo de defensa de los latinos, que se centró en buscar soluciones al aumento de la violencia y los homicidios entre los adolescentes hispanos.

La nueva representación latina en el consejo municipal de Jonathan Duncan, que representará al sexto distrito, y de Rea, que representará al cuarto, permitirá compartir las perspectivas y experiencias latinas para influir en la política.

Rea dice que cuando vio los resultados de las elecciones, se sintió humilde por la importancia histórica del momento e inspirado para afrontar los retos que se presenten.

“Voy a ser la voz de todos los habitantes de Kansas City, incluidos los latinos, muchos de los cuales viven en barrios desfavorecidos como donde yo crecí”, afirma Rea. “Voy a ser un oyente y una voz. Me aseguraré de que nuestros residentes, empresas y organizaciones tengan voz y sean incluidos durante las conversaciones e iniciativas importantes de la ciudad”.

Rea afirma que, con los resultados de las elecciones, habrá nuevos líderes que aportarán representación en todos los ámbitos y abrirán la puerta a otros.

Además de los resultados del consejo de la ciudad, Robert Sagastume, quien hizo una campaña por escrito para la Junta Escolar de las Escuelas Públicas de Kansas City (KCPS), fue elegido para llenar y completar el cargo dejado por Manny Abarca, quien se desempeñó como Tesorero de la Junta, después de haber sido elegido a la Legislatura del Condado de Jackson en Noviembre de 2022.

Sagastume, ex inmigrante indocumentado, decidió lanzarse para traer la perspectiva inmigrante a la junta escolar y representar al Sub-Distrito 3, que alberga a la comunidad inmigrante más grande de KCPS.

“La base de mi campaña es garantizar que se escuchen las voces de nuestra comunidad cuando se presenten cosas a votación. Mi objetivo es garantizar que la comunidad en el Sub-Distrito 3 tenga un representante que se reúna con ellos, escuchar sus preocupaciones, victorias, y poner de manifiesto lo que está funcionando y lo que puede necesitar ser mirado “, dijo Sagastume. “Buscando asegurar que la implementación de cualquier política o cualquier cambio sea realmente para mejorar la vida de nuestros niños, padres y familias que no crean problemas involuntarios en nuestras comunidades”.

Sagastume dice que también está muy contento de ser capaz de hablar español y tener la oportunidad de comunicarse con otras personas que pueden enfrentar barreras lingüísticas, así como la interseccionalidad que traerá a la junta como un latino, ex inmigrante y miembro de la comunidad LGBTQ.

Manny Abarca, que ahora trabaja para la legislatura del condado de Jackson después de tener que renunciar a su asiento en la junta escolar que Sagastume ha ocupado ahora, se sentía como si todavía tuviera mucho que lograr en esa posición cuando se fue y fue un orgullo ver que Robert completará el resto de su mandato.

“Estoy agradecido de que tengamos a un joven latino dedicado y con experiencia, que compartirá todas sus experiencias y acceso al idioma que aprovecha la población de más rápido crecimiento en KCPS”, dijo Abarca.

En relación a la representación histórica de los latinos en el gobierno de Kansas City por primera vez en 30 años incluyendo el suyo propio, Abarca dijo que significa que ahora habrá alguien cuidando de los latinos. “Significa que cuando haya prioridades como dónde poner una nueva piscina, alguien nos respaldará; cuando los estudiantes bilingües necesiten más recursos, alguien que haya vivido esa experiencia nos respaldará, y cuando los impuestos de tu propiedad vuelvan a subir, alguien te respaldará y luchará por ti. Eso es lo que tenemos ahora mismo por primera vez en más de 30 años”, dijo Abarca.

Otras organizaciones locales, como Mattie Rhodes Center y RevEd, apoyaron a Rea y Sagastume durante sus campañas.

“Robert y Crispin son líderes comunitarios apasionados que han hecho el trabajo. Han estado cerca de los temas que son importantes para nuestra comunidad y se preocupan profundamente por mejorar los resultados y experiencias de la comunidad Latinx”, dijo Edgar Palacios, CEO de RevEd y Latinx Education Collaborative. “Entienden la importancia de la representación y pueden idear soluciones que incluyan las necesidades y deseos de nuestra comunidad”.

Palacios afirma que sus elecciones proporcionarán a los estudiantes y a las familias la representación necesaria dado que la población latina está creciendo rápidamente, permitiéndoles participar en el proceso cívico a la vez que sirven de ejemplo a las generaciones latinas más jóvenes.

“Con sus respectivas alas, Robert y Crispin han roto barreras y encendido un sentimiento de orgullo. Espero que inspiren a otros latinos a comprometerse políticamente. Y lo que es más importante, espero que nuestros jóvenes se vean reflejados en puestos de poder e influencia”, dijo Palacios.

Sagastume se unió al consejo escolar que se reúne el segundo y cuarto miércoles de cada mes a las 6:30pm en el edificio del consejo de educación localizado en 2901 Troost Ave el 28 de Junio. Rea empezará su puesto con el consejo de la ciudad, que se reúne semanalmente en el ayuntamiento a las 3pm el 1 de Augusto. La legislatura del Condado Jackson, donde Abarca lleva sirviendo desde Enero, se reúne cada semana a las 3pm, en el tribunal del condado Jackson en Kansas City.