Daisy Garcia Montoya 
Education Reporter 

Azul Esperanza organizó su primer festival adaptado a las necesidades sensoriales, ‘Celebrando la Diversidad’, en el noreste, con el fin de ofrecer un evento seguro y acogedor para los niños norovirus durante el Mes de Concienciación sobre el Autismo.

Esta organización, fundada por Miriam Galán en 2024, es una iniciativa comunitaria que apoya a las familias que crían a jóvenes neurovegetativas, centrándose especialmente en las familias latinas, conectándose con recursos y servicios de intervención temprana, y creando entornos y eventos accesibles. 

Dado que abril es el Mes de Concienciación sobre el Autismo, Galan vio la necesidad de organizar más eventos para niños y jóvenes divergentes y creó el primer festival adaptado a las necesidades sensoriales de Azul Esperanza.

El festival tuvo lugar el sábado 4 de abril, de 16:00 a 19:00, en las instalaciones de Revolución Educativa (RevEd), situadas en el 2301 de Lexington Ave. 

Al comenzar el evento, los niños participaron en una clase de mini trampolín llena de energía, seguida de una sesión musical interactiva dirigida por The Harmony Project.

Aunque esta organización ha organizado otros eventos adaptados a personas que fusionan las artes, este fue el primer festival organizado por Azul Esperanza, que comenzó a planificar el evento el año pasado.

“Decidimos crear este evento porque aunque exista actividades para niños con necesidades especiales, muchas veces no están disponibles en español o no están creadas para familias multiculturales,” Galan dijo. “Como madre y defensora, yo he visto la necesidad de un lugar seguro para nuestras familias Latinas donde se sientan incluidas, tengan los recursos, y no tengan que preocuparse de barreras lingüísticas.” 

Galan dice que su meta es no solo hacer eventos divertidos para los niños sino que también sus familias y padres puedan involucrarse en las actividades, creando nuevos recuerdos y seguir creciendo una comunidad fuerte. 

En el festival, organizaciones comunitarias involucradas en temas de autismo o educación participaron a través de ofrecer información a los participantes. Muchas organizaciones estuvieron presentes como: Misión Despegue, Neuru, Literacy KC, El Centro, Ollin Amellaly, Show Me KC, True Voice, Harmony Project and Revolución Educativa, entre muchos más. 

Los miembros de la comunidad y las familias paseaban por el recinto mientras recibían nueva información, hacían contactos y recogían obsequios gratuitos. Con más de 40 participantes, el festival contó con un lleno total gracias a la visita y participación de los miembros de la comunidad. Además, las familias participaron en sorteos, así como en juegos y actividades para los niños.

La fundadora de True Voice, Stephanie Answer, proveedora certificada del Método Spellers, que participó como colaboradora y madre, afirmó que este Festival Sensorial brindó a la comunidad del noreste la oportunidad de reunir a la gente para celebrar a los niños y las familias en un ambiente de auténtica bienvenida.

True Voice, una organización dedicada a apoyar a personas que no hablan, que hablan muy poco o que tienen dificultades para expresarse mediante sesiones individuales, asesoramiento a padres y cuidadores, y colaboración con los centros educativos, participó en el festival para ofrecer a los padres más información sobre su misión y sobre cómo podría ayudarles aún más.

“Azul Esperanza es un socio y colaborador fundamental, que ofrece apoyo no solo a las familias a las que atiende, sino también a la comunidad que las rodea. Está cubriendo una necesidad crucial al sensibilizar sobre la situación de los niños con discapacidad, ampliar el acceso a la información, los recursos y el apoyo, y trabajar al mismo tiempo para derribar las barreras a las que se enfrentan muchas familias,” Answer dijo.

Como el festival fue adaptado a las necesidades sensoriales, Answer dijo que su familia pudo disfrutar de una salida juntos. “Como madre de un niño autistico, no verbal con muchas necesidades de apoyo, yo puedo decir que hay pocos lugares donde nuestra familia entera pueda llegar y salir juntos. Yo pude ver como mi hijo se muestra tal y como es y verlo pasarla bien,” Answer dijo. 

Mientras los padres observaban y aprendían sobre las diferentes organizaciones, los niños exploraban y jugaban entre las varias actividades sensoriales. Los niños participaron a través de decorar galletas, haciendo pulseras, explorando diferentes texturas, y haciendo sus propios globos de nieve. 

Las familias coincidieron en que el evento les permitió conocer a otras familias que vivían una experiencia similar con sus hijos y el autismo, al tiempo que se celebraba esa misma diversidad y se ofrecía diversión a los niños.

Asistentes disfrutaron de pizza, fruta y música mientras las risas de los niños se escuchaban alrededor del cuarto mientras exploraban las diferentes estaciones de actividades. 

Miembro de la comunidad Genesis Sagastume dijo que se ha involucrado con la organización por los últimos dos años, participando en eventos y conferencias organizados por Azul Esperanza. 

Como madre de una niña con necesidades especiales, Sagastume siente que la organización le provee información importante sobre los derechos de educación para niños con necesidades especiales, como involucrarse y más sobre actividades inclusivas. 

“Azul Esperanza se ha convertido en un pilar para nuestra familia. Estoy agradecida a esta organización por la información y apoyo que nos ha dado,” Sagastume dijo.

Para más información sobre Azul Esperanza o próximos eventos, por favor visite su página de Facebook: https://www.facebook.com/share/1CZ4wSDLMp/?mibextid=wwXIfr o visite su página web  https://azulesperanza.org/